Учитывая данные радиозондирования атмосферы и наблюдений радиолокационных станций за состоянием облаков, метеорологи могут найти облака, способные к зарождению смерча. Данные облака имеют большой потенциал тепловой энергии, которая высвобождается при конденсации паров воды и вертикально очень развитые. Это облако достигает в диаметре свыше 10 км. Но не каждое облако таких размеров может породить это природное явление.  Грозы, ливни, дожди с градом или снегом могут давать кучево-дождевые облака, и лишь иногда могут вызвать смерч. По радиолокационным данным определить точное место и время прохождения смерча не возможно. Можно всего лишь определить стечение благоприятных факторов для его возникновения.
Учитывая данные радиозондирования, определяется мощность слоя неустойчивого воздуха, в котором содержится большое количество воды. Если он имеет размеры в несколько километров, при удельной влажности в слое более 10 г/кг, при уменьшении температуры с высотой более чем на 10°С на каждый километр, то этот воздух будет местом возможного развития  сильных кучево-дождевых облаков, которые способны вызвать смерч, то есть наличие всех необходимых условий. Однако сказать точно об их достаточности не представляется возможным.