Современные способы краткосрочных прогнозов помогают предсказать продолжение засухи, если она уже есть, или ее полное прекращение с заблаговременностью в несколько суток. Прогноз засухи за несколько недель или даже месяцев - задача непростая, и занимается ее долгосрочная синоптика. На данный момент надежно эта задача не решается.

То есть точный прогноз засухи выдается лишь в некоторых случаях, но он редко бывает верным и с требуемой заблаговременностью.

А вот смерчи предсказать проще. При помощи данных радиозондирования атмосферы и радиолокационных наблюдений за облаками, синоптики определяют облака, которые способны вызвать смерч. Как правило, это кучево-дождевые облака, лучше развитые по вертикали, которые несут в себе большие запасы тепловой энергии, а она в свою очередь выделяется, если есть конденсация водяного пара. Подобного рода облака должны быть по горизонтали и вертикали 10 км, минимум.

Но, вопреки мнению многих ученых, не каждое кучево-дождевое облако таких размеров вызывает смерч. Иногда такие тучи являются предвестниками ливней, грозовых разрядов, града или дождя со снегом. Таким образом, по радиолокационным наблюдениям точно определить место, а главное время появления смерчей не получится. Можно лишь сказать о наличии условий, которые считаются благоприятными для формирования смерчей.

Данные радиозондирования могут показать, какая мощность слоя неустойчивого термодинамически воздуха, который богат влагой. В воздухе могут появиться кучево-дождевые тучи, способные породить смерч, если наблюдаются следующие условия:
- мощность не меньше нескольких километров;
- температура с высотой снижается на 10°С, минимум, на каждый километр;
- удельная влажность по приземному слою составляет 10 г/кг, минимум.